Ο Ηλείος υποναύαρχος Αθανάσιος Αθανασόπουλος, που υπηρετούσε ως Γενικός Επιθεωρητής του Λιμενικού Σώματος Ελληνικής Ακτοφυλακής, αναλαμβάνει αρχηγός του Λιμενικού Σώματος Ελληνικής Ακτοφυλακής, στη θέση του αντιναύαρχου Δημήτρη Μπαντιά.
Η εισήγηση του υπουργού Ναυτιλίας Μ. Βαρβιτσιώτη προς το ΚΥΣΕΑ για αντικατάσταση του αρχηγού του σώματος έγινε δεκτή για δύο λόγους. Ο πρώτος ήταν ότι ο υποναύαρχος Αθανάσιος Αθανασόπουλος ήταν αυτός που υλοποίησε με επιτυχία τον λιμενικό Καλλικράτη και ο δεύτερος η έγκαιρη προετοιμασία του νέου αρχηγού για το δεύτερο κύμα κρίσεων που θα γίνει το Μάρτιο και θα αφορά τις χαμηλότερες βαθμίδες της ιεραρχίας του σώματος.
Ο νέος αρχηγός διακρίνεται για τις οργανωτικές του ικανότητες ενώ η παράδοση - παραλαβή των νέων καθηκόντων του θα γίνει τη Δευτέρα 24/02.
Γεννήθηκε στα Τσίπιανα Ηλείας στις 10 Μαρτίου 1960. Αποφοίτησε από το Γυμνάσιο Αρρένων Αμαλιάδας το 1977 και είναι Πτυχιούχος της Παντείου Α.Σ.Π.Ε. Το 1982 κατετάγη στο Στρατό Ξηράς και υπηρέτησε τη θητεία του στη Σάμο. Το 1984 εισήχθη στη Σχολή Ναυτικών Δοκίμων και το 1985 ορκίστηκε Σημαιοφόρος ΛΣ.
Κατά τις περιόδους 1986-1992 και 1994-2006 υπηρέτησε ως εισηγητής και Τμηματάρχης, αντίστοιχα, στο υπουργείο Εμπορικής Ναυτιλίας (Διευθύνσεις Ναυτιλιακής Υποδομής και Ναυτιλιακής Πολιτικής). Στο διάστημα αυτό χειρίστηκε θέματα προσέλκυσης ναυτιλιακών δραστηριοτήτων στη χώρα, ενίσχυσης της ανταγωνιστικότητας των ελληνικών πλοίων και ναυτιλιακών επιχειρήσεων, ανάπτυξης του θαλάσσιου τουρισμού και των συναφών με τη ναυτιλία δραστηριοτήτων. Διετέλεσε επί σειρά ετών προϊστάμενος της υπηρεσίας Μητρώου Ναυτικών Εταιρειών και είχε ενεργό ρόλο στην θεσμοθέτηση του νομικού πλαισίου εταιρειών εκμετάλλευσης πλοίων αναψυχής.
Επίσης, υπηρέτησε ως Λιμενάρχης στη Λευκάδα (1992-1994), Ναυτιλιακός Ακόλουθος στο Σύδνεϋ