Στρατηγική κλιμάκωσης του πολέμου κατασκόπων είχε επιλέξει ο Ρώσος πρόεδρος Πούτιν ήδη από το 2020, με την απόπειρα δολοφονίας πληροφοριοδότη των αμερικανικών υπηρεσιών σε αμερικανικό έδαφος.
Η μυστική επιχείρηση, με στόχο την εξόντωση πληροφοριοδότη της CIA στο Μαϊάμι, ο οποίος είχε υπάρξει υψηλόβαθμος αξιωματούχος των ρωσικών υπηρεσιών πληροφοριών τη δεκαετία του 2000, αποτελεί σημαντική και ριψοκίνδυνη επέκταση της ρωσικής πολιτικής στοχευμένων δολοφονιών. «Δεν υπάρχουν πια κόκκινες γραμμές για τον Πούτιν. Θέλει να σκοτώσει όλους τους πρώην πράκτορες που αυτομόλησαν στη Δύση», λέει ο πρώην πράκτορας της CIA Μαρκ Πολυμερόπουλος. Παρότι η απόπειρα απέτυχε, Ουάσιγκτον και Μόσχα κατηγόρησαν η μία την άλλη για κατασκοπεία, για να προχωρήσουν σε εκατέρωθεν απελάσεις διπλωματών και στην επιβολή κυρώσεων εναντίον Ρώσων και Αμερικανών αξιωματούχων.