Γονείς στην ιρλανδική πόλη Greystones έχουν ενωθεί για να απαγορεύσουν στα παιδιά τους τα smartphone μέχρι το γυμνάσιο. Οι σύλλογοι γονέων στα οκτώ δημοτικά σχολεία της περιοχής έχουν υιοθετήσει έναν κωδικό χωρίς smartphone για να παρουσιάσουν ένα ενιαίο μέτωπο ενάντια στο λόμπι των παιδιών.
«Αν το κάνουν όλοι παντού, δεν νιώθεις ότι είσαι ο περίεργος. Το κάνει πολύ πιο εύκολο να πεις όχι», είπε μια από τους γονείς. «Όσο περισσότερο μπορούμε να διατηρήσουμε την αθωότητά τους τόσο το καλύτερο».
Σχολεία και γονείς στην πόλη της Κομητείας Γουίκλοου ανέλαβαν την πρωτοβουλία τον περασμένο μήνα εν μέσω ανησυχιών που τα smartphone τροφοδοτούσαν το άγχος και εκθέτουν τα παιδιά σε υλικό για ενήλικες. Είναι ένα σπάνιο παράδειγμα μιας ολόκληρης πόλης που αναλαμβάνει κοινή δράση για το θέμα. Η κοινή συμφωνία είναι να μην έχουν τα παιδια smartphone–στο σπίτι, στο σχολείο, παντού– μέχρι να μπουν στο γυμνάσιο. Η εφαρμογή του σε όλα τα παιδιά της περιοχής, ελπίζουμε, θα περιορίσει την πίεση των συνομηλίκων και θα μετριάσει κάθε δυσαρέσκεια.
«Η παιδική ηλικία γίνεται όλο και πιο σύντομη», είπε η Ρέιτσελ Χάρπερ, η διευθύντρια του σχολείου του Αγίου Πάτρικ που ηγήθηκε της πρωτοβουλίας. Τα εννιάχρονα είχαν αρχίσει να ζητούν smartphone, είπε. «Προηγουμένως τα σχολεία απαγόρευαν ή περιόριζαν τις συσκευές για τους λόγους τους, αλλά εξακολουθούσαν να βλέπουν την επίδραση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στα παιδιά που είχαν τηλέφωνα – και πώς αυτό κίνησε την περιέργεια άλλων μαθητών. Μια πολιτική σε όλη την πόλη μειώνει την πιθανότητα ένα παιδί να έχει έναν συνομήλικο με ένα smartphone και οι γονείς να μπορούν να παρουσιάσουν τον κώδικα ως σχολικό κανόνα, είπε η Harper. «Το λατρεύουν - τώρα μπορούν να κατηγορήσουν τα σχολεία».
Η πρωτοβουλία έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον των ενώσεων γονέων στην Ιρλανδία και στο εξωτερικό και ώθησε τον υπουργό Υγείας της Ιρλανδίας, Stephen Donnelly, που ζει κοντά στο Greystones, να τη συστήσει ως εθνική πολιτική. «Η Ιρλανδία μπορεί και πρέπει να είναι παγκόσμιος ηγέτης διασφαλίζοντας ότι τα παιδιά και οι νέοι δεν στοχοποιούνται και δεν βλάπτονται από τις αλληλεπιδράσεις τους με τον ψηφιακό κόσμο», έγραψε στους Irish Times αυτή την εβδομάδα. «Πρέπει να διευκολύνουμε τους γονείς να περιορίσουν το περιεχόμενο στο οποίο εκτίθενται τα παιδιά τους». Το σύμφωνο Greystones προήλθε από τα παιδιά που έδειχναν επίπεδα άγχους που αποδίδονται μόνο εν μέρει στην προσαρμογή στην εποχή του Covid, είπε η Harper.
Τα σχολεία κυκλοφόρησαν ερωτηματολόγια μεταξύ των γονέων, οδηγώντας σε μια συνάντηση των ενδιαφερομένων της κοινότητας και σε μια πρωτοβουλία με την ονομασία «χρειάζεται ένα χωριό». Δεν θα αρνηθούν όλοι οι γονείς στα παιδιά τους δημοτικού σχολείου ένα smartphone –ο κωδικός είναι εθελοντικός– αλλά αρκετοί έχουν εγγραφεί για να δημιουργήσουν μια αίσθηση κρίσιμης μάζας, είπε η Χάρπερ. «Ας ελπίσουμε ότι θα γίνει ο νέος κανόνας». Η Nikkie Barrie, η οποία έχει ένα 11χρονο στο δημοτικό σχολείο, είπε ότι ο αντίκτυπος ήταν άμεσος. «Αυτός ο κώδικας κάνει μεγάλη διαφορά στη ζωή μου. Αν ξέρω ότι το 90% της τάξης συμφωνεί, θα κάνει τη δουλειά μου πιο εύκολη να πω όχι». Η Barrie εύχεται το σύμφωνο να μπορούσε να επεκταθεί στα πρώτα χρόνια του γυμνασίου, δεδομένης της επίδρασης ενός smartphone στο 13χρονο παιδί της. «Ήταν ο όλεθρος της ζωής μου, έχασα την κόρη μου. Όταν εμπλέκεται η τεχνολογία, κάθονται εκεί σαν ρομπότ τυλιγμένα σε αυτόν τον κόσμο του TikTok ή οτιδήποτε άλλο».
Η Jane Capatina, 10, μαθήτρια του St Patrick, δέχτηκε να χάσει ένα smartphone για τουλάχιστον άλλα δύο χρόνια. «Θα ήθελα ένα, θα ήθελα να στείλω μήνυμα στους φίλους μου. Αλλά δεν θέλω να εθιστώ σε αυτό». Η οκτάχρονη αδερφή της Ρέιτσελ ενέκρινε το σύμφωνο. «Είναι δίκαιο αν κανείς δεν μπορεί να το έχει». Ο Josh Webb, 12 ετών, ήταν στωικός στην προοπτική να χαθεί το τηλέφωνο του σε ένα συρτάρι μέχρι να ξεκινήσει το γυμνάσιο τον Σεπτέμβριο. «Δεν είναι το τέλος του κόσμου για μένα. Ξέρω ότι σε κάποιους στην τάξη μου αυτό δεν θα αρέσει καθόλου. Αλλά είμαστε παιδιά, τι μπορούμε να κάνουμε;» Θυμήθηκε την αίσθηση του αποκλεισμού όταν δεν είχε τηλέφωνο ενώ κάποιοι φίλοι είχαν. «Θα μοιράζονταν βίντεο μεταξύ τους και εγώ απλώς θα τα έβλεπα». Ο Webb είδε αξία στην επέκταση των περιορισμών χρήσης τηλεφώνου σε όλες τις ηλικίες. «Θα ήταν καλός κανόνας, αλλά δεν νομίζω ότι οι ενήλικες θα ήταν ευχαριστημένοι».
theguardian.com
