Η γιορτή των Χριστουγέννων, αλλά και οι ημέρες που προηγούνται (προπαραμονή, παραμονή), αλλά και αυτές που ακολουθούν, περιμένοντας την ανατολή του καινούριου χρόνου, μιλούν στην καρδιά μικρών και μεγάλων. Όλες οι μανούλες, ανεξαρτήτως ηλικίας, με όλα τα άλλα που ετοιμάζουν με αγάπη μεγάλη, προσπαθούν να δώσουν φως και χρώμα στο σπιτικό τους, ζεστασιά και θαλπωρή, για να περάσουν με τους αγαπημένους τους όμορφα και χαρούμενα, μέσα σε γιορτινή ατμόσφαιρα.

Τη γιορτινή ατμόσφαιρα, τις περισσότερες φορές, οι λεπτομέρειες τη δημιουργούν, γι’ αυτό πριν σερβίρετε τα λαχταριστά φαγητά σας, στρώστε το τραπέζι σας με ένα Χριστουγεννιάτικο τραπεζομάντηλο και βάλτε στο κέντρο το χαμηλό βάζο με δυο κλαδάκια γκι, δυο κλαδάκια αλεξανδρινό και δυο λουλουδάκια από κυκλάμινο και κάποια κεράκια.

Κοτόπιτα γλυκόξινη, Κοτούλα στον φούρνο με ρύζι, Cheesecake κανταΐφι

Κοτόπιτα γλυκόξινη

Υλικά:
•    800 γρ. κιμάς κοτόπουλου
•    4 κ.σ ελαιόλαδο
•    1 κρεμμύδι ξερό
•    3 σκ. σκόρδο
•    2 λάιμ ή δύο λεμόνια
•    3 ντομάτες ώριμες λιωμένες
•    αλάτι, πιπέρι
•    μερικά αμύγδαλα καβουρντισμένα και ψιλοκομμένα
•    2 κρεμμυδάκια φρέσκα
•    250 γρ. μαλακό τυρί
•    κανέλλα
•    λίγο τζίντζερ
•    6 φυλλαράκια βασιλικό
•    2 φύλλα σφολιάτα
•    2  κ.σ. βούτυρο

Εκτέλεση:
Σε βαθύ τηγάνι, ρίχνουμε το ελαιόλαδο, το κρεμμύδι και τα σκόρδα ψιλοκομμένα. Τα αφήνουμε 3 – 4 λεπτά να γυαλίσουν και προσθέτουμε τον κιμά του κοτόπουλου. Ανακατεύουμε ελαφρά, ρίχνουμε το αλάτι, το πιπέρι, την κανέλλα και συνεχίζουμε να ανακατεύουμε. Προσθέτουμε τις ντομάτες λιωμένες και τα αμύγδαλα και αφήνουμε να βράσουν 10 λεπτά. Προσθέτουμε τον χυμό και το ξύσμα από τα λάιμ ή τα λεμόνια και συνεχίζουμε το μαγείρεμα για 15 λεπτά ακόμα. Αποσύρουμε από τη φωτιά, ρίχνουμε το μαλακό τυρί, ψιλοκόβουμε τα φρέσκα κρεμμυδάκια και προσθέτουμε το τζίντζερ και τον βασιλικό ψιλοκομμένο.
Σε μακρόστενο πιρέξ, στρώνουμε το ένα φύλλο σφολιάτας, το βουτυρώνουμε και ρίχνουμε πάνω το μείγμα. Σκεπάζουμε με το άλλο φύλλο σφολιάτας, βουτυρώνουμε και ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο, στους 180 °C για 45 λεπτά, μέχρι η γλικόξυνη κοτοπιτούλα μας να ροδοκοκκινίσει ομοιόμορφα.

Την κόβουμε σε τετράγωνα κομμάτια και σερβίρουμε ζεστή.

Κοτούλα στον φούρνο με ρύζι

Υλικά:
•    1 κοτούλα μέχρι 2 κιλά (μικρή και τρυφερή)
•    2 λεμόνια
•    2 πορτοκάλια
•    10 κάστανα (βρασμένα ξεφλουδισμένα)
•    4 σκόρδα
•    λίγο κύμινο
•    λίγο μπαχάρι
•    2 ½ κ.σ. βούτυρο
•    ελαιόλαδο
•    αλάτι, πιπέρι τριμμένο και σε κόκκους
•    λίγο μπούκοβο
•    1 ποτήρι ζωμό κοτόπουλου
•    500 γρ. ρύζι παρμπόιλντ
•    1 ξυλάκι κανέλλα
•    5 – 6 γαρύφαλλα

Για το ντρέσινγκ:
•    3 κ.σ. μουστάρδα
•    2 κ.σ. ελαιόλαδο
•    χυμό από 1 λεμόνι
•    1 κ.σ. μέλι
•    2-3 σκ. Σκόρδο
•    2-3 κάστανα
•    λίγο κεφαλοτύρι

Εκτέλεση:
Σε ένα ταψί, στρώνουμε τα λεμόνια και τα πορτοκάλια κομμένα σε στρογγυλές λεπτές φέτες, τα σκόρδα ψιλοκομμένα, το κύμινο, το μπαχάρι, το μπούκοβο, τους κόκκους πιπεριού και το ελαιόλαδο.
Ακουμπάμε την κοτούλα στον πάγκο μας και την αλατοπιπερώνουμε. Την αλείφουμε με βούτυρο πολύ καλά και βάζουμε τα γαρύφαλλα κάτω από το δέρμα, σπρώχνοντας ελαφρά.
Τη μεταφέρουμε στο ταψί, βάζουμε γύρω της τα κάστανα και περιχύνουμε με τον ζωμό κότας.
Ψήνουμε στους 200 °C περίπου για μιάμιση ώρα.
Σε κατσαρόλα βράζουμε αρκετό αλατισμένο νερό και ρίχνουμε το ρύζι. Αφήνουμε να βράσει περίπου 15 λεπτά, προσθέτουμε μια κουταλιά βούτυρο και το σουρώνουμε.
Χτυπάμε στο μούλτι τη μουστάρδα, το λάδι, τον χυμό από το λεμόνι, το μέλι, το σκόρδο, τα κάστανα και λίγη από τη σάλτσα του ταψιού. Έχουμε ένα υπέροχο ντρέσινγκ.
Μεταφέρουμε την κοτούλα σε μεγάλη πιατέλα.
Βάζουμε το ρύζι σε ξεχωριστή πιατέλα και το ανακατεύουμε με το ντρέσινγκ.
Το γαρνίρουμε με λεπτότατες φετούλες κεφαλοτύρι.

Cheesecake Χριστουγεννιάτικο

Υλικά:
•    140 γρ. βούτυρο
•    1 συσκευασία κανταΐφι
•    1 κ. σ. ζάχαρη
•    550 γρ. τυρί κρέμα
•    1 κρέμα γάλακτος
•    2 αυγά
•    1 βανίλια
•    1 κουτάκι σαντιγί
•    μία μαρμελάδα κεράσι
•    κεράσια κονσέρβα κομμένα στη μέση
•    λίγη ζάχαρη άχνη

Εκτέλεση:
Ξάνουμε το κανταΐφι και το τοποθετούμε σε μεγάλο γυάλινο μπολ.
Σε μικρό κατσαρολάκι λιώνουμε το βούτυρο σε μέτρια φωτιά. Ρίχνουμε το βούτυρο στο κανταΐφι και το ανακατεύουμε προσεχτικά.
Σε βουτυρωμένη φόρμα, απλώνουμε το κανταΐφι, προσπαθώντας να καλύψουμε και τα τοιχώματα της φόρμας. Ψήνουμε για 20 λεπτά περίπου στους 180 °C.
Μόλις ψηθεί, το αφήνουμε να κρυώσει.
Χτυπάμε στο μίξερ τη ζάχαρη και το τυρί κρέμα, μέχρι να αφρατέψουν. Προσθέτουμε την κρέμα γάλακτος και συνεχίζουμε το χτύπημα για 3 λεπτά. Ρίχνουμε τα αυγά και τη βανίλια και συνεχίζουμε το χτύπημα μέχρι να σταθεί.
Ρίχνουμε την κρέμα στη βάση του cheesecake και ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180 °C για 50 λεπτά.
Αφαιρούμε από τον φούρνο και το αφήνουμε περίπου μιάμιση ώρα να κρυώσει.
Απλώνουμε τη μαρμελάδα, βάζουμε πάνω τη σαντιγί που έχουμε χτυπήσει με τις οδηγίες του κουτιού, και τα κομμένα κεράσια.
Το χιονίζουμε με ζάχαρη άχνη, δίνοντας όψη Χριστουγεννιάτικη.

Καλά Χριστούγεννα!

Μαρία Δημητρακοπούλου
Δημοσιογράφος