Την επόμενη φορά που θα ανησυχήσετε για την αζαλέα σας, θυμηθείτε: Ένα είδος αζαλέας υπήρχε κατά τη τεταρτογενή παλαιολιθική περίοδο και είχε την ονομασία αζαλέα η δρυαδική ή δρυάς. Ο περίεργος χαρακτήρας και η μοναδική της ομορφιά την έχουν βοηθήσει όχι μόνο να επιζήσει στο πέρασμα των αιώνων αλλά να αναπτύξει πάνω από 3000 είδη! Η αζαλέα όπως την ξέρουμε σήμερα, μας έρχεται από την άπω ανατολή. Οι ορεινές περιοχές της Ιαπωνίας, της Κίνας και της Ινδίας, "σκληραγώγησαν" το ατίθασο αυτό φυτό. Έχουμε ξαναπεί πως η αζαλέα είναι σαν ένα μικρό παιδί. Μη σας παραξενέψει αν μια άνοιξη αποφασίσει να μην ανθίσει πολύ και το επόμενο φθινόπωρο να την καμαρώσετε σε πλήρη ανθοφορία. Το φυτό σας δεν είναι άρρωστο. Απλά κάνει ένα από τα καπρίτσια του. Επίσης μη σημάνετε συναγερμό αν η αειθαλής σας αζαλέα ρίξει μερικά φύλλα. ακόμα και τα αειθαλή φυτά ρίχνουν τα φύλλα τους μερικές φορές ή απλά η δική σας αειθαλής αζαλέα αποφάσισε να γίνει φυλλοβόλα για αυτή τη σεζόν.

Ένα φυτό αζαλέας προσβάλλεται από ελάχιστες ασθένειες. ούτε και ιδιαίτερη περιποίηση θέλει. Αμέσως μετά την ανοιξιάτικη ανθοφορία θα σας ζητήσει να τη λιπάνετε. Σ' αυτό που έχει όμως αδυναμία είναι η υγρασία. Η αζαλέα θέλει τακτικό πότισμα είτε είναι σε κήπο ή σε γλάστρα. Καλό είναι να προσέχετε, ωστόσο, να μην λιμνάζουν νερά κοντά στις ρίζες της. Ένα μυστικό για να αποφύγετε τέτοιου είδους προβλήματα είναι να φυτέψετε το φυτό ρηχά. Οι ρίζες δηλαδή να βρίσκονται περίπου 10εκ. από την επιφάνεια του εδάφους. Εκτός από την υγρασία, η αζαλέα τρελαίνεται για τύρφη ή λειωμένα φύλλα. Αν απλώσετε σάπια φύλλα γύρω από το φυτό σας, θα σας το ανταποδώσει με εντυπωσιακή ανάπτυξη.

Αν συνεχίσουμε τον παραλληλισμό της αζαλέας με μικρό παιδί, όσον αφορά και στον τρόπο φυτέματος αλλά και τοποθέτησης στον κήπο μας, απλά σκεφτείτε το παιδί σας, το ανιψάκι σας ή ένα γειτονόπουλο. Όλα τα παιδιά είναι κοινωνικά αλλά θέλουν το δικό τους χώρο. Ένα φυτό αζαλέας θέλει να βρίσκεται με συγγενείς του αλλά ως ένα σημείο. Καλό είναι να μη φυτεύετε ένα νεαρό φυτό το ένα κοντά στο άλλο. "Συναγωνίζονται" στην πρόοδο και σύντομα θα σχηματίσουν αδιαπέραστο τείχος. Μη σας ξεγελάνε οι αζαλέες όπως θα τις πάρετε από τα ανθοπωλεία ή τα φυτώρια. Δεν είναι όλες χαμηλής ανάπτυξης. Μπορεί να πάρετε ένα γλαστράκι 20 εκ ύψους ή να καλλιεργήσετε ένα θάμνο ύψους 6 μέτρων. Ένα λουλούδι αζαλέας έχει μήκος από 2 έως 10 εκατοστά!

Μια τελευταία συμβουλή. Μην επιχειρήσετε να τιθασεύσετε το φύλλωμα μιας αζαλέας. Το σφαιρικό ή γεωμετρικό σχήμα δεν είναι του τύπου της. Όσες φορές κι αν τις κουρέψετε, αυτές θα εξακολουθούν αν μεγαλώνουν σε σχήμα λόφου!