Ο Τσάρλι Γουότς, ο ντράμερ των Rolling Stones που προώθησε τον ήχο της μπάντας για σχεδόν 60 χρόνια, πέθανε σε ηλικία 80 ετών. Σε δήλωση του μάνατζερ του στο Λονδίνο, Μπέρναρντ Ντόχερτι, προς το πρακτορείο ειδήσεων PA Media, αναφέρεται: «Με τεράστια θλίψη ανακοινώνουμε τον θάνατο του αγαπημένου μας Τσάρλι Γουότς. Πέθανε ειρηνικά σε νοσοκομείο του Λονδίνου νωρίτερα σήμερα περικυκλωμένος από την οικογένειά του. Ο Τσάρλι ήταν ένας αγαπημένος σύζυγος, πατέρας και παππούς και επίσης, ως μέλος των Rolling Stones, ένας από τους μεγαλύτερους ντράμερ της γενιάς του ».
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ανακοινώθηκε ότι ο Γουότς θα έχανε την επερχόμενη περιοδεία του συγκροτήματος στις ΗΠΑ καθώς ήταν σε διαδικασία ανάρρωσης. Με τη λιτή στάση του και την έντονη γνώση της τζαζ, ο Watts θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους - και πιο στιλάτους - ροκ ντράμερ όλων των εποχών.
Μεταξύ εκείνων που αποτίουν φόρο τιμής είναι ο Ringo Starr, το αντίπαλο δέος στους Beatles, ο οποίος έγραψε: «Ο Θεός να ευλογεί τον Charlie Watts, θα μας λείψεις, ειρήνη και αγάπη στην οικογένεια». Ο Paul McCartney είπε: «ήταν ένας υπέροχος τύπος. Ήξερα ότι ήταν άρρωστος αλλά δεν ήξερα ότι ήταν τόσο άρρωστος ... Ο Τσάρλι ήταν ένας ροκ και ένας φανταστικός ντράμερ ... Σ 'αγαπώ Τσάρλι, πάντα σε αγαπούσα - ένας όμορφος άντρας. " Ο Έλτον Τζον έγραψε: «Μια πολύ θλιβερή μέρα. Ο Charlie Watts ήταν ο απόλυτος ντράμερ. Ο πιο στιλάτος από όλους τους άντρες, και μια τέτοια λαμπρή παρέα. »
Γεννημένος το 1941, ο Watts μεγάλωσε στο Wembley, στο βορειοδυτικό Λονδίνο, και αργότερα στο προάστιο του Kingsbury. Η πρώτη του μουσική αγάπη ήταν η αμερικανική τζαζ από τις περιόδους swing και bebop. Αποφοιτώντας από σχολή καλών τεχνών ακολούθησε την καριέρα του γραφίστα, παίζοντας, παράλληλα, σε τοπικές μπάντες. Το 1962 εντάχθηκε στους Blues Incorporated, ένα μπλουζ συγκρότημα με επικεφαλής τον Alexis Korner, παίζοντας μαζί με τον μπασίστα των Cream, Jack Bruce και άλλους σε μια ρευστή σύνθεση. Μέσω του Korner γνώρισε τον Brian Jones, Mick Jagger και Keith Richards. Ο Τζάγκερ και ο Ρίτσαρντς δημιούργησαν σύντομα το δικό τους συγκρότημα, τους Rolling Stones, με τον Γουότς να συμμετέχει το 1963.
Παράλληλα με τους Rolling Stones, ο Watts έπαιξε επίσης τζαζ σε μια σειρά από μπάντες, όλα αυτά τα χρόνια, συμπεριλαμβανομένου του δικού του κουιντέτου και του τεντέτου και του Rocket 88, ενώνοντας, ξανά, δυνάμεις με τον Korner και τον Bruce στα τέλη της δεκαετίας του 1970 για να παίξουν boogie-woogie. Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, δημιούργησε μια τεράστια ορχήστρα, στην Ορχήστρα Charlie Watts.
«Στον Μικ αρέσει πολύ», είπε για τους φίλους του στους Rolling Stones το 1987. «Ο Κιθ είναι πολύ ενοχλημένος, όμως, που δεν έχουμε κιθαρίστα. Νομίζει ότι είναι ιεροσυλία. Αλλά απλά του είπα ότι με 33 παιδιά, είναι αρκετά δύσκολο να χωρέσουν τα σόλο του καθενός, οπότε μένουν ως έχουν ».
Σε αντίθεση με τις πικάντικες ρομαντικές ιστορίες των συντρόφων του στους Rolling Stones, ο Watts ήταν σταθερός στην προσωπική του ζωή: παντρεύτηκε τη σύζυγό του Shirley Ann Shepherd το 1964 και παρέμειναν μαζί μέχρι το θάνατό του. Δίπλα του μέχρι την τελευταία στιγμή η κόρη τους, Σεραφίνα και η εγγονή τους Σαρλότ.
Αν και γνωστός ως πιο ήπιος ροκ σταρ σε σύγκριση με τους υπόλοιπους Στόουνς, ο Γουότς πάλεψε με τη χρήση αλκοόλ, αμφεταμινών και ηρωίνης για μια περίοδο στη δεκαετία του 1980. «Νομίζω ότι ήταν κρίση μέσης ηλικίας», είπε στο Observer το 2000. «Το μόνο που ξέρω είναι ότι έγινα εντελώς άλλο άτομο γύρω στο 1983 και βγήκα από αυτό το 1986. Σχεδόν έχασα τη γυναίκα μου και τα πάντα για τη συμπεριφορά μου ... η απεξάρτηση ήταν πολύ, πολύ δύσκολη. Σταμάτησα τα πάντα - το ποτό, το κάπνισμα, τη λήψη ναρκωτικών, τα πάντα, όλα ταυτόχρονα ».
Το 2004, διαγνώστηκε με καρκίνο στο λαιμό, αλλά ανάρρωσε μετά από σειρά ακτινοθεραπειών. Αφού υποβλήθηκε σε επείγουσα χειρουργική επέμβαση τον περασμένο μήνα, ανακοίνωσε ότι δεν θα εμφανιστεί στην περιοδεία. Ο ίδιος σχολίασε την απουσία του με μουσικό τρόπο: «Για μια φορά είμαι εκτός χρόνου». Η εγχείρηση κρίθηκε ως "εντελώς επιτυχής" με τον Watts να χρειάζεται "κατάλληλη ξεκούραση και ανάρρωση".
Ο Ρίτσαρντς είχε δηλώσει: «Αυτό ήταν ένα πλήγμα για όλους μας και όλοι ευχόμαστε ο Τσάρλι να έχει ταχεία ανάρρωση». Η τελευταία κυκλοφορία του Watts με το συγκρότημα ήταν το Living in a Ghost Town, ένα σινγκλ του 2020 από ένα στούντιο άλμπουμ που σχεδίαζαν. Άλλοι καλλιτέχνες που αποτίουν φόρο τιμής περιλαμβάνουν τον Robbie Robertson της μπάντας, ο οποίος είπε: «Το ντραμς του Charlie είναι ισχυρά και μοναδικά. Η προσέγγισή του είναι εντελώς δική του και βοήθησε να διαμορφωθεί ο ήχος του rock’n’roll ». Ο Paul Stanley του Kiss αποκάλεσε τον Watts «ένα από τα αληθινά διαχρονικά σύμβολα και τη ραχοκοκαλιά των Stones. Δύσκολο να αντιληφθεί κανείς την απώλεια ». Η Joan Jett είπε ότι ο Watts ήταν "ο πιο κομψός και αξιοπρεπής ντράμερ στο rock'n'roll. Έπαιξε ακριβώς αυτό που χρειαζόταν - ούτε περισσότερο - ούτε λιγότερο. Είναι μοναδικός στο είδος του ». Ο Tom Morello των Rage Against the Machine τον αποκάλεσε «έναν από τους μεγαλύτερους και σημαντικότερους αρχιτέκτονες της μουσικής που αγαπάμε ... Το ροκ εν ρολ δεν θα ήταν ροκ εν ρολ χωρίς τον ρυθμό, το στυλ, τη διάθεση αυτού του απίστευτου μουσικού .. " Ο Questlove, ντράμερ με τους Roots, τον αποκάλεσε "τον χτύπο της καρδιάς του rock'n'roll".
theguardian.com
