† ὉἘπίσκoπoς Ὠλένης Α Θ Α Ν Α Σ Ι Ο Σ
Σήμερα ἡ Ἁγία μας Ἐκκλησία, ἀγαπητοί μου ἀναγνῶ-
στες, τιμᾶ καί ἑορτάζει τό Γενἐθλιο τοῦ Προδρόμου καί Βαπτιστοῦ Ἰωάννου, ὁ ὁποῖος εἶχε τήν μεγαλύτερη τιμή ἀπό κάθε ἄλλον ἄνθρωπον, εἶχε δηλαδή τήν τιμήν νά βαπτίση τόν ἴδιον τόν Δεσπότην Χριστόν. Αὐτόν διάλεξε ὀ Κύριός μας ἀπό ὅλους τούς γηγενεῖς , γιά νά διακονήσει τό μυστήριον τῆς Βαπτίσεώς Του.
Εἶναι πράγματι ὁ Τίμιος Πρόδρομος ἡ μεγαλύτερη μορφή τῆς Ἐκκλησίας μας κατά τήν ἀψευδῆ μαρτυρία τοῦ Κυρίου μας, πού εἶπε: «λέγω γάρ ὑμῖν, μείζων ἐν γεννητοῖς γυναικῶν Προφήτης Ἰωάννου οὐδείς ἐστίν»(Λουκᾶ Ζ΄, 28).
Ὁ Πρόδρομος καί Βαπτιστής Ἰωάννης ἀναδεικνύεται ὁ μέγι-στος τῶν Προφητῶν,
διότι ἀποτελεῖ τὀ ἐπιστέγασμα ὅλων τῶν πρό αὐτοῦ Προφητῶν, τό πλήρωμα πάσης προφητείας. Ἐπι-πλέον δέ, μετά τῆς Παρθένου Μαρίας, καθίσταται συνεργός εἰς τήν μαρτυρίαν τῆς ἐναθρωπήσεως τοῦ Θεοῦ Λόγου. Καί αὐτό, διότι ἠξιώθη διά τῶν ἰδίων χειρῶν του νά βαπτίσει τόν τήν «ἁμαρτίαν τοῦ κόσμου αἵροντα»(Ἰωάννου Α΄, 29) καί νά γίνει ἡ φανέρωση τῆς Ἁγίας Τριάδος εἰς τόν Ἰορδάνην Ποταμόν.Ἡ συμβολή τοῦ Τιμίου Προδρόμου φανερώνεται εἰς τήν βάπτιση τοῦ Κυρίου ὑπ'αὐτοῦ εἰς τόν Ἰορδάνη ποταμόν ὅπου ἀποκα-λύπτεται ἡ Τριαδικότης τοῦ Θεοῦ, ἡ ὁποία φανερώνεται διά τῆς οὐρανίου μαρτυρίας τοῦ Πατρός καί τῆς ἐν εἴδει περιστερᾶς φανερώσεως τοῦ Ἁγίου Πνεύματος ἐπί τοῦ Χριστοῦ (Ματθαίου Γ΄, 16-17).
Ἡ προσωπικότης, ἡ διδασκαλία καί τό πνευματικό ἔργον τοῦ Ἁγίου Ἰωάννου, ὡς καί ἡ συμβολή του εἰς τήν Ἱεράν Ἱστο-ρίαν παραμένουν ἀδιαμφησβήτητα, ἀφοῦ ἀναγνωρίζεται ἀπό τούς πρό αὐτοῦ Προφῆτες, ὠς Μέγας Προφήτης καί Ἀσκητής κηρύττων βάπτισμα μετανοίας καί ἐλθοῦσαν τήν Βασιλεία τοῦ Θεοῦ.
Ἐπίσης ὅλοι οἱ Εὐαγγελιστές ἀναγνωρίζουν ὅτι ὁ Ἰωάννης εἶναι ἡ ὑπό τοῦ Προφήτου Ἡσαῒου προφητευομένη «φωνή βοῶντος ἐν τῇ ἐρήμῳ, ἑτοιμάσατε τήν ὁδόν Κυρίου, εὐθείας ποιεῖτε τάς τρίβους τοῦς Θεοῦ ἠμῶν. Πᾶσα φαραγξ πληρωθή-σεται καί πᾶν ὄρος καί βουνός ταπεινωθήσεται καί ἔσται τά σκολιά εἰς εὐθεῖαν καί αἱ τραχεῖαι εἰς ὁδούς λείας καί ὄψεται πᾶσα σάρξ τό σωτήριον τοῦ Θεοῦ»(Ἡσαῒου Μ΄, 3-4).
Ἑνός τέτοιου θεομαρτύρητου ἄνδρα τό Γενέθλιον τιμοῦμε καί δοξάζουμε σήμερα. Εἶναι φυσικό γεγονός, ὅτι προηγήθηκαν πολλά παράδοξα καί καινοφανῆ γεγονότα πρίν ἀπό τήν γέννη-σή του, τά ὁποῖα μᾶς τά διηγεῖται ὁ Εὐαγγελιστής Λουκᾶς στό πρῶτο Κεφάλαιον τοῦ Εὐαγγελίου του μέ κάθε λεπτομέρεια.
Γιά ὅλα αὐτά τά θαυμάσια γεγονότα ὁ Πατέρας τοῦ Προδρόμου Ζαχαρίας ἐδόξασε τόν Θεόν λέγοντας: «Ἄς εἶναι εὐλογημένος ὁ Κύριος, ὁ Θεός τοῦ Ἰσραήλ, γιατί ἦρθε καί λύτρωσε τόν λαόν Του. Γιά χάρη μας ἔστειλε ἕνα δυνατό σωτῆρα ἀπό τήν γενιά τοῦ Δαβίδ, τοῦ δούλου Του, ὅπως ἀκριβῶς εἶχε πεῖ αἰῶνες πρίν μέ τό στόμα τῶν ἁγίων Προφητῶν Του».
Ὁ Προφήτης Ζαχαρίας προφητεύει γιά τόν υἱόν του λέγο-ντας: «Καί σύ παιδί μου θά ὀνομαστεῖς Προφήτης τοῦ Ὑψίστου Θεοῦ, γιατί θά προπορευτεῖς πρίν ἀπό τόν Κύριον γιά νά ἐτοι-μάσεις τόν δρόμον Του, νά κάνεις γνωστή στόν λαόν Του τήν σωτηρία μέ τήν συγχώρεση τῶν ἁμαρτιῶν τους (Λουκᾶ Α΄, 68-79).
Ἐάν θέλουμε, λοιπόν, καί ἐμεῖς νά ἀναγεννηθοῦμε πνευμα-τικά, δέν ἔχουμε παρά νά άκολουθήσουμε πιστά καί εἰλικρινά τήν ζωή τῶν γονέων τοῦ Προδρόμου καί διά τῆς προσευχῆς νά ἐκζητοῦμε τό ἔλεος τοῦ Θεοῦ.Τότε θά γεμίση ἡ ψυχή μας ἀπό ἄφατη ἀγαλλίαση καί θεία χαρά καί θά καταστοῦμε διάδοχοι τοῦ σωτηρίου ἔργου πού ἐπετέλεσε ὁ Πρόδρομος στήν ζωή του.Δηλαδή θά κληρονομήσουμε καί ἐμεῖς τήν Βασιλείαν τῶν οὐρανῶν. ΑΜΗΝ.
